Vienne donc … la capitale de l’Autriche, et l’Autriche on connait déja un peu après nos visites de l’an dernier à Salzbourg et notre arrêt involontaire à Villach. Mais Vienne c’est la Basse Autriche, c’est à dire l’autre bout du pays, tout à l’Est, presque dans la plaine, et le long du Danube.
10h du matin. A la descente du train de nuit, nous arrivons à Vienne en ayant la journée devant nous. Première impression: la gare est magnifique et les transports en commun plutôt bon marché : gratuit pour les enfants (en période de vacances scolaires) et 17,10€ la carte 7 jours pour les adultes. Le métro nous amène à notre hôtel où nous laissons nos sac (à 11h, la chambre n’est pas prête). On se change rapidement car à Vienne, il pleut… avant d’aller explorer la vieille ville.
Innerstadt: la vieille ville
Des palais à chaque coin de rues, des immeubles rococo, des églises gothiques, la vieille ville est chargée de patrimoine. L’innerstadt est encerclée par le « ring », boulevard qui peut se parcourir en tram (ligne 1 et 2). Cela permet de voir en un coup d’œil tous les édifices importants (musées, palais Hofburg, rathaus, parlement, théâtre…) et le canal du Danube, qui longe le nord-est de l’Innerstadt.
Au détour des rues piétonnes, nous trouvons un resto année 80, joliment nommé krah-krah où nous dégustons nos premiers schnitzels (escalope viennoise panée) et Serviettenknödel (littéralement roulé de serviette: pâte de pain roulé dans un torchon et cuit à la vapeur). En plus de son ambiance typiquement germanique et très année 80, krah-krah est très bon et plutôt bon marché.
En soirée, le hasard nous mène au festival du film de Vienne, sur la place de la Mairie (Rathausplatz). Nous n’y verrons aucun film mais… Ambiance festive de guinguette, des food trucks, des tables à partager, des lampions, nous profitons d’un moment très convivial en dégustant de très bons plats (et boisson!).
L’île du Danube
Ça peut surprendre mais à Vienne il y a plusieurs Danube. Entre le canal du Danube, le vieux Danube (un ancien bras du fleuve) et le nouveau Danube (les bras aménagés), on peut s’y perdre. Entre ces bras, il y a une grande île, Danauinstel, (15km de long) entièrement aménagée en parc nature. Dans un cadre assez préservé, on trouve: des terrains de sports, des promenades pour flâner ou courir, des plages et espaces verts pour se délasser, prendre un bain de verdure ou même un bain tout court puisque à cet endroit le Danube est baignable: il y a des nombreuses barges aménagées. Sur l’autre rive, en face de l’île c’est Copa Beach, avec tout ce qu’il fait pour se baigner dans le fleuve mais plus animé, avec bars, jeux… ces espaces sont accessibles très rapidement depuis le centre ville en métro (la station est cachée dans le tablier du pont qui enjambe le Danube)
Gros regret: le temps ne nous permet pas de nous baigner dans le Danube.. ça ne se voit pas sur les photos mais il fait 17C…
Le château de Schönbrunn
A Vienne, il y a beaucoup de châteaux et palais impériaux, mais le plus célèbre c’est Schönbrunn. Cet ancien pavillon de chasse, reconstruit, subira de nombreuses transformations, notamment avec la volonté de ressembler au château de Versailles, jusqu’à devenir la résidence d’été de la famille impériale avant d’entrer dans la légende comme « le château de Sissi ». Trois choses à savoir pour visiter Schönbrunn :
- En haute saison il faut réserver, car l’endroit est plutôt couru. Nous avions réservé la visite « grand tour » – Attention le respect de l’horaire de visite est impératif (à 10 minutes près )
- Schönbrunn n’est pas dans le centre de Vienne. Le métro (station Schönbrunn) vous y conduira mais il faut prévoir le temps de transport (+/- 30min depuis le centre ville)
- Il faut prévoir du temps car le château est grand (la visite « grand tour » dure 1 heure) mais les magnifiques jardins et la gloriette le sont tout autant (il n est pas nécessaire de prendre les attractions additionnelles proposées dans la visite pour le jardin).
La visite pour 4, nous coûte 100€. (Les entrées sont la seule source de revenu pour assurer l’entretien du château). Elle nous permet de découvrir un splendide palais meublé et décoré comme à la fin du 19eme siècle, tout en en apprenant beaucoup sur l’histoire des empires Autrichiens et notamment sa fin. A la sortie de la visite, il faut absolument traverser les jardins et monter à la gloriette pour découvrir une vue splendide sur Vienne.
Le Prater
Vienne est pleine de surprise, c’est ainsi qu’au « Prater », situé à 3 arrêts de métro du centre ville, on trouve une immense fête foraine permanente avec sa grande roue, si typique du paysage viennois et un parc immense, ancienne réserve de chasse de la noblesse. L’entrée est libre, nous pensions juste profiter de l’ambiance et manger un morceau. La féerie du lieu, l’ambiance festive et l’envie de découverte, nous pousse à évidemment à profiter des attractions et nous nous régalons avec la tournée des grands huit (j’ai même pu tester l’Olympia et ses cinq loopings.. il est impressionnant )
InnerStadt – Acte II: Hofburg, Café central et calèches
La journée sera plus calme et d’ailleurs elle commence tardivement du fait de la pluie importante. But du jour : retourner dans la vieille ville voir le palais impérial. Non pas Schönbrunn, qui était la résidence d’été mais le Hofburg, résidence des différents empereurs autrichiens et encore à ce jour résidence officielle du président de la république. Il abrite également le musée de Sissi et l’école espagnole d’équitation (que nous ne pouvons pas visiter, n’ayant pas réservé de billets à l’avance)
Au gré des souverains qui l’ont habité pendant 6 siècles, ce palais a été énormément transformé, passant d’une petite forteresse du XIII ieme siècle à un immense palais impérial. De ces agrandissements successifs à travers les siècles et les styles architecture il ressort un complexe un peu décousu, presque un quartier entier de palais, jardins et places de prestige dans lequel il est très facile de se sentir désorienté, tout en en prenant plein les yeux. L’opéra, situé face à l’Albertina (au sud du palais) est particulièrement splendide
Après les empereurs et leur palais, nous partons découvrir une autre légende de Vienne: les cafés ! Pour faire ça dans les règles de l’art, c’est au café central que nous allons nous faire plaisir. Ouvert depuis 1876 au rez de chaussé du Palais Ferstel, c’est un des incontournables du traditionnel café viennois. Nous y arrivons avant 17h mais il y a déjà de l’attente. 20 minutes plus tard nous sommes assis dans une splendide salle, avec un décor d’époque, un pianiste et les serveurs en grande tenue… toute l’ambiance est là. Au menu, pâtisseries succulentes (Sachertorte, Strudel et autres mille feuilles… ), chocolats et cafés viennois.. le tout pour un tarif correct (6€ la part de gâteau), en comparaison du côut dans un grand café parisien. Bref, on s’est régalé et on recommande l’étape!
Et pour finir cette journée, nous cédons à une autre légende viennoise: le tour en calèche dans le centre ville. D’accord c’est un peu cliché, mais c’est une bien agréable manière de finir de découvrir la ville.
Schloss « Belvedère »
Il est temps de quitter Vienne… mais sur le chemin de la gare se trouve le château Belvédère. C’est l’occasion d’y faire une halte. D’extérieur le château est splendide, dans un style très baroque qui impressionne. A l’intérieur c’est un musée de peinture, connu notamment pour sa collection de Klimt, mais que nous ne visiterons pas car les billets sont « sold out » depuis plusieurs jours déjà. Les jardins sont superbes et font le bonheur des enfants (il y a un petit jeux en réalité virtuelle avec les statues du château…). Ce musée du Belvédère entre dans notre liste « à faire en cas de retour à Vienne », tout comme un concert à l’opéra!
Voila, Vienne, on a adoré, malgré une météo un un instable.. il faudra qu’on y revienne car il nous reste encore beaucoup à découvrir. Ah un derniers détails: Il y a peu de visites en français, donc difficilement accessible pour les enfants (sauf audio guide) et a priori vu la suite du parcours ca ne va pas s’arranger 😉