1er étape: Zurich – Une ville d’eau

Première étape du Voyage : Zurich ! Pour Madame et les enfants, Zurich c’est nouveau. Pour moi c’est un retour en terrain connu: J’y avais passé 2 mois lors d’un stage d’été. A l’origine le but était surtout de pratiquer un l’allemand, l’endroit en lui même ne m’attirant pas spécialement. Pour ce qui est de l’allemand ce fut un échec complet: Déja, à Zurich on parle le Suisse-Allemand et surtout c’est tellement cosmopolite qu’on y parle un peu toutes les langues. Mais j’avais vraiment fini par m’attacher à l’endroit… son coté cosmopolite justement, sa diversité, sa « sage excentricité », la nature toujours à porté de main… et ce lac en centre ville… le tout dans une ville de la taille de Lyon… ça m’avait bluffé. Mais c’était il y a plus de 20 ans…

Zurich, une ville d’eau

Entre le lac et la Limmat on s’attendait à voir de l’eau – nous sommes exaucés au delà de nos attentes, car durant ces 3 jours à Zurich, nous composerons avec la météo qui passe du soleil à la pluie plusieurs fois par jour !

La Limmat, la rivière qui traverse la ville, ainsi que le lac structurent la ville. On s’y déplace très bien en transport en commun: il y a des trams partout, des bateaux-navette qui traversent le lac et remontent jusqu’à la gare centrale, et enfin un réseau de S-Bahn très efficace pour aller un peu plus loin. C’est à la fois dense et rapide.

La Bahnofstrasse et le centre ville

La Hauptbahnof c’est la gare centrale de Zurich (Zurich-HB). Elle forme un des principaux point de repaire de la ville. En face de la gare, de l’autre coté de la Limmat, se trouve « Central » et le départ du Polybahn, le funiculaire qui donne accès à la terrasse de l’ETH (l’ecole polytechnique fédérale, où Albert Einstein a étudié puis enseigné la physique) d’où l’on a une très belle vue sur la ville et le lac.

De l’autre coté de la gare débute la Banhofstrasse, avenue réputée pour ses nombreuses boutiques de luxe, bijouteries et horlogeries prestigieuses, et qui débouche sur le lac. En ce qui nous concerne nous visitons surtout avec intérêt la boutique de chocolat Sprüngli et le magasin Victorinox (qui n’a pas son couteau suisse ? ). La Bahnofstrasse en elle-même, nous déçoit un peu, mais il ne faut pas hésiter à s’aventurer dans les petites rues latérales et les cours intérieures pour y découvrir des endroits bien plus accueillants.

Le lac

Au bout de la Bahnofstrasse, on débouche sur le magnifique lac de Zurich et son eau limpide. Les abords sont aménagés en agréables promenades et nous offrent un cadre parfait pour pique-niquer face au lac. Coté rive droite on arrive rapidement sur un parc et toute une série d’aménagement aquatique. Coté rive gauche c’est une promenade, puis différents sites de baignade, plus ou moins aménagés, jusqu’au Zurichorn (un petit port, avec une scène, quelques cafés, dans un cadre verdoyant). Le bateau-navette nous permet de découvrir tout cela mais le lendemain, nous y retournons nous baigner au soleil et profiter de la plage.

La vieille ville

Situé de part et d’autre de la Limmat, entre la gare et le lac, c’est un ensemble de petites rues et ruelles, essentiellement piétonnes, très pittoresques et plutôt animées. Entre bars, restaurants, petits marchés et spectacles de rue, le choix est large. Là encore, ne pas hésiter à s’aventurer dans les petites ruelles et autres cours intérieures, les surprises sont nombreuses, de même que les coins calmes et accueillants pour une petite pause. La vue depuis le Lindehof, un ancien fort dont les fondations remontent à l’époque romaine, et qui surplombe la Limmat, mérite par exemple le détour!

Et la nature ?

Zurich a la réputation d’être une ville proche de la nature. Il faut reconnaitre qu’entre le lac, baignable en plein centre ville, et les forêts omniprésentes sur les contreforts de la ville, elle n’est jamais bien loin. De notre hôtel, il ne ne nous faut que quelques minutes à pied pour rejoindre les sentiers qui montent à l’Uetliberg. La pluie, la boue et un train à prendre nous ferons faire demi tour avant le sommet mais la vue était splendide quand même.

Un seul regret, ne pas avoir participé au « limmat swim »qui nous avait tant fait rêver lors de notre escale l’année dernière https://gre.codyx.net/blog/?p=771 (et ce pourquoi nous sommes venus!). En fait, cette animation où l’on descend la Limmat en nageant avec une bouée n’a lieu que 2 dimanches fin août. Nous n’avions pas les bonnes dates, dommage, cela a l’air très fun !

Zurich, c’est cher ?

Ce n’est pas un scoop, mais effectivement, Zurich n’est pas précisément une ville bon marché… coté hôtel, avec notre « auberge de jeunesse » dans laquelle nous avons une chambre « privée » pour quatre, nous obtenons l’équivalent d’un hôtel confortable et cela nous permet de nous en tirer pour pas trop trop cher, tout restant à 10 min de S-Bahn de la gare centrale. Autre avantage de la formule « auberge de jeunesse »: nous avons accès à une cuisine. Il est donc possible de faire les courses « à la migros » (pour la jouer local…) et de se préparer à manger, ce qui limite les frais. Sinon, à titre d’info une bradwürst dans un kiosque c’est 10€, un kebab à emporter c’est 13€ et une pizza dans un petit resto type fast-food c’est plutôt 20 à 25€. Par contre dans un bar la pinte de bière est à un tarif quasi hexagonal (7 à 8 €). Coté transport public ce n’est pas donnée non plus et l’offre est assez complexe. On s’en est tiré en prenant une multicarte de 6 billets 24h adulte et une autre de 6 billet 24h enfants